プラネタリウムは星だけでなく、子供の興味も発見できる場所でした

”満天の星空”や”天の川”を実際に見たことがある人はどのくらいいらっしゃるでしょうか。
街明かりのある場所で見える星の数は、実際の星の数に比べて本当に減ってしまいます。

街中では難しい”天の川”探しも、プラネタリウムなら時間も天候も気にせずに見ることができます。

子供と一緒にプラネタリウムを鑑賞し、星探しをする中で、子供が星に興味を持っているという新たな発見がありました。

そんな「星を探して、子供の興味を発見した話」をご紹介します。

星空の鑑賞
1. 暗い所へ行く
2. プラネタリウムに行く
子供がプラネタリウムで星に興味をもった
後日談
さいごに

星空の鑑賞

街の中に住んでいると、街灯や家の明かり、車のヘッドライトなど、光が色々なところから発せられています。

暗い星はこの”街明かり”に負けてしまい、街の中では見える星の数が激減してします。

街明かりを避けるには、

暗い所に行く（街から離れた山奥や海など）
プラネタリウムに行く

の方法があります。
それぞれの方法のメリット・デメリットを見てみます。

暗い所へ行く

暗い所は本物の星空が見えるという代えがたい魅力がありますが、行くのが大変なことが多いうえ、暗すぎて怖いといったデメリットもあります。
（最近はクマのニュースも多いですし・・・）

ChatGPTに「兵庫県の星空スポット」をまとめてもらいました。

スポット名	所在地・目安
兵庫県立大学西はりま天文台（Nishiharima Observatory / NAYUTA 天文台）	佐用町
砥峰高原（とのみねこうげん）	神河町
若杉高原（おおやキャンプ場含む）	養父市
淡路島 — 淡路島公園・江崎灯台	淡路島
砥峰高原近辺の棚田（例えば別宮の棚田）	神河・但馬地域
犬ヶ岳（稲川観測所周辺）／能勢・猪名川近辺	川西〜猪名川地域
兵庫県“ビューポイント”リスト掲載山や高原	各地

やっぱり、いわゆる”郊外”が多い印象。

風に吹かれたり虫の声を聴くなど、自然の中だからこそ体験できることもあります。
ただ、天候の影響を受けたり、月が明るすぎると星が見えなくなってしまうなど、事前の計画と運も必要になりますね。

プラネタリウムに行く

プラネタリウムは本物の星空は見えません。
ですが、昼間に安全に行けるうえ、天候に左右さることもありません。
エアコンも効いているし、さらには星や星座の解説までしてもらえます。
※ごく稀にイビキが聞こえてくることもありますが、BGMということで！

子供がプラネタリウムで星に興味をもった

私が住む神戸市には、「バンドー神戸青少年科学館」にプラネタリウムがあります。
三宮からポートライナーで15分くらいで、いつ行っても多くの親子連れで賑わっています。

ここのプラネタリウムでは、「今日（プラネタリウムに行った日）の夜〇時の神戸の星空」を見せてくれます。
そして、目を閉じている5秒の間に、神戸の人達にお願いして街中の電気を消してもらってくれます。（プラネタリウムの中で真っ暗な状態の夜空を再現）

街明かりがあるさっきまで見ていた夜空と、街明かりのない今の夜空。
街明かりがないと「星が降ってくる」ほどの満天の星空が見えます。

子供も大人も関係なく、思わず「きれい」、「すごい」という言葉がでます。
うちの子供もテンションが上がっているのがすぐ分かりました。

そこからは、今の時期の有名な星座や明るい星を教えてもらい、覚えた星の名前を口ずさみながら帰路につきました。

その日の夜には、さっそく「その星を見たい」と言われ、少しひらけた場所で星探しをしました。

後日談

そこからしばらく時間が経ち、本屋さんに立ち寄った際に、子供から「これがほしい」と言われました。

見ると「天体望遠鏡」を指さしていて、聞けば「月や惑星を実際に見てみたい」ということでした。

今まで星の話なんてほとんどしなかったうちの子供が、星に興味をもったことがはっきりと分かった瞬間でした。
本屋さんで見た天体望遠鏡はとても簡易的なものだったため、その場での購入はあきらめました。

今、子供と一緒にどの天体望遠鏡にするか吟味しているところです。

私自身も昔、天体望遠鏡で月のクレーターや土星の環っかを見たことがあります。
それだけでなく、星団や星雲なども見えるようです。

天体望遠鏡を入手したら、子供そっちのけで私が覗いてしまいそうですが、そこは仲良くシェアします。